第五節反攻低端導視設計市場收購的問題在瑞士全國上下引起激烈爭論:是否應當把鐘表制造這個國寶賣給日本人?這不僅僅是錢的問題,制表業關系到瑞士的國家榮譽。哈耶克宣稱:“我們能夠再次成為世界第一。”但銀行家嘲笑他,他們認為同低工資的日本人競爭是絕對不可能的。但哈耶克發現,工資不是主要的問題。要想在美國以107美元出售一塊手表,在瑞士就必須用35美元生產出來,而其中勞動力成本只占20%。

        事實上,從瑞士到美國發生的運輸成本大部分對日本企業也同樣存在。并且,由于運輸距離更遠,日本企業的運輸成本甚至比瑞士還要高。為了檢驗他的理論,哈耶克設計了一個不同尋常的導視設計市場測試。他們造了三種完全相同的手表,第一個說是“瑞士制造”,第二個說是“日本制造”,第三個說是“香港制造”分別定價為110美元、100美元和90美元—瑞士的最貴香港的最便宜。然后哈耶克把它們投放到歐洲、美國和日本的商店,并觀察消費者的反應。在意大利,99%的消費者選擇“瑞土制造”的手表,雖然它們與寫著“日本制造”的表是完全一樣的。在瑞士本國,這一比率為97%。在美國東部,選擇“瑞士制造”產品的人占65%。在日本,“瑞士制造”手表的導視設計市場占有率是42%,而“日本制造”的占有率為51%。這給了哈耶克信心,他斷定,即使日本企業勞動力成本為零,瑞士的手表仍然會有導視設計市場。日本正在努力使其產品在價格和銷售方式上與眾不同。哈耶克的導視設計市場測試顯示,瑞士的手表企業擁有歷史遺傳的產品差別優勢。如果對企業營銷組合設計的其他方面也進行改革,瑞士的企業不僅能夠東山再起,甚至能夠在這場競爭中獲得勝利。

        勞動力成本只是一個小問題。“這不是一個工資的問題,而是一個管理、創新、營銷和產品的問題哈耶克的主張從1983年到1985年開始實施。1985年,哈耶克和一群投資者收購了 ASUAG和SSH全部資產的51%,合計15億瑞士法郎(約1.02億美元)。這筆投資的價值持續增長,他估計現在價值50億瑞士法郎。在取得控制權后,哈耶克的主要行動是跨過“經濟型手表”( Economy( Timepiece)的門檻,進入“附件”、“風格”和“時尚”的領域。這是一個多樣化的世界,資歷不足論道;這是一個設計和時尚的世界,工藝不再吃香。這也是一個由營銷和通訊來決定的世界,制造方法已不重要。低成本是必要的,但僅靠低成本并不足以取勝。